מסכים מרחפים באוויר

ציור: הלל שלפין

כמה פעמים הרצתם יותר מדי יישומים במחשב שלכם - כרטיסיות בדפדפן, מסמכי וורד, מסמכי פידיאף, ועוד? קשה לכם לוותר עליהם אך הגודש מכביד עליכם. נכון שניתן לעבוד עם שני מחשבים במקביל ולהקל על הבעיה אבל זה עדיין פתרון חלקי בלבד.

בכתבה The Desktop of the Future Is Coming  מוצג פיתוח המבטיח לפתור את הבעיה הזאת באמצעות הצבת מסכים וירטואליים המרחפים באוויר. כל זאת, בעתיד הלא כל כך רחוק. הפיתוח מאפשר למשתמש להציב מסכים וירטואליים רבים באוויר, להזיזם ממקום למקום, למתוח אותם ולכווצם. כדי לעשות זאת המשתמש צריך לחבוש על ראשו מערכת מיוחדת של מציאות מדומה, המאפשרת זאת. ההמצאה עובדת גם עם הסמרטפון ומאפשרת שליפת הודעות, תזכורות ופתקים מתוכו והצבתם באוויר במקום רצוי וגם תמונות וסרטוני וידיאו. אבטיפוס של הפיתוח כבר פועל ומנכ"ל חברת הסטרטאפ שהמציאה אותו, מֵרון גריבז (Meron Gribetz) כבר משתמש בו לצרכיו כגון כתיבת אימיילים ושימוש ביומן.

יתרונות הפיתוח הם ברורים. הוא יאפשר את הגמשת העבודה, את ייעולה וגם את האפשרות לגוון אותה ולהפוך אותה לפחות משעממת. זאת, על ידי האפשרות להציב תמונות ואובייקטים אחרים סביבנו. בלחיצת כפתור נוכל לקבל כמה מסכים שנרצה ו"לתלות" אותם מסביבנו איפה שנרצה. נוכל לשנות את גודלם לפי דרגת חשיבותם עבורנו ולפי המידה שבה הם רלוונטיים לנו וכל זאת בלי להיפטר מהם ותוך אפשרות לראות מה מופיע בכל מסך. נוכל לשנות את צורתם כדי להפוך אותה למעניינת יותר. ואז... בכל רגע שנרצה נוכל לפנות את הכל בבת אחת בלחיצת כפתור .

מערכת ראש למציאות מדומה

לא רק מסכים מרחפים

אני מניח שבהמשך התקדמותו של הפיתוח הטכנולוגי הזה, ניתן יהיה להשתמש לא רק במסכים וירטואליים אלא לאפשר גם אביזרי מחשב וירטואליים. אביזרים כאלה יהיו למשל מקלדת ועכבר (או במקום עכבר - אמצעי הצבעה אחר כלשהו). כך, ניתן יהיה להציג את המקלדת והעכבר באוויר (או בכל מקום אחר). ניתן יהיה לבחור גם את צורתם, צבעם ומאפיינים אחרים שלהם.

הטכנולוגיה תאפשר לנו גם להקיף את עצמנו בחפצים אחרים שאינם מסכים, כגון תמונות, פסלים, חפצי נוי. היא תאפשר לנו גם לשנות אותם. למעשה, ניתן יהיה אפילו לשנות את תפאורת מקום העבודה שלנו. מן הסתם יהיו סטים שלמים של תפאורות שניתן יהיה לבחור מתוכן ו"להיזרק" אליהן בלחיצת כפתור. חישבו למשל על תפאורת בית קפה, חוף ים, ואפילו תפאורה של תערוכת אמנות במוזיאון. ניתן גם יהיה לשנות את מאפייני התפאורה. למשל עבור תפאורה של חוף ים ניתן יהיה לבחור מצב של  שקיעה, ערב, זריחה או צהרי היום, או לשנות את הגוון של מרכיבים שונים בתפאורה כגון צבע החול או צבע השמים.

לנגוע, למשש וללחוץ

קרוב לוודאי שההתקדמות בטכנולוגיה ההאפטית (טכנולוגיה האפטית, (Haptic technology)  תאפשר גם את היכולת לתחושת מגע במסכים השונים וגם במקלדת והעכבר (הטכנולוגיה ההאפטית היא טכנולוגיה המאפשרת תחושת מגע של חפץ וירטואלי). כך, ניתן יהיה לחוש במרקם של החפצים השונים - מסכים או חפצים אחרים. הטכנולוגיה ההאפטית תאפשר גם מניפולציות שונות על המסכים, למשל באמצעות הפעלת כוחות שונים עליהם. לדוגמה, הפעלת כוחות בעוצמות שונות תאפשר הרחבה או כיווץ שלהם. ניתן יהיה להשתמש בטכנולוגיה ההאפטית גם להפעלת אפשרויות שונות על אביזרי המחשב. למשל, לחיצה חזקה על העכבר תגרום להצבת סמן העכבר במקום רצוי על המסך ולחיצה חלשה עליו תשמש לגלגול המסך. הטכנולוגיה ההאפטית תאפשר לחוש במרקם של חפצים שונים בסביבתנו, שאינם מסכים או אביזרי מחשב, כגון חפצי נוי, פסלים ותמונות. כך, למשל, נוכל למשש תמונה שהיא שכפול וירטואלי של התמונה המקורית ולחוש במרקם של שכבות הצבע השונות שעליה או בקימורים של פסלים או של חפצי נוי.

משימוש במערכת ראש ייחודית לצפייה בעיניים חשופות

בשלב הראשון השימוש בטכנולוגיה יתבצע כנראה באמצעות מערכת ראש ייחודית הדומה למערכת הראש של האבטיפוס שכבר פועל. היא תכלול משקפיים שיאפשרו צפיה בתלת מימד, אולם בהמשך ואולי זמן לא רב לאחר מכן, ייתכן ולא יהיה עוד צורך בה הודות להתפתחות טכנולוגיית התלת מימד שתאפשר לצפות בדמויות ובחפצים בתלת מימד בעיניים חשופות. כבר כיום קיימות טכנולוגיות תלת מימד שכנראה יאפשרו בקרוב הצגת תמונות תלת מימד בסמרטפונים, טבלטים וטלוויזיות, ללא צורך במשקפיים מיוחדים.

תלת מימד בסמרטפון, ללא צורך במשקפיים

                               

***

כאמור, הפיתוח מצוי עדיין בשלב של אבטיפוס אבל כבר עובד, כרגע אמנם רק באמצעות מערכת הראש המיוחדת. ואולם בהמשך, טכנולוגיות חדשות שיפותחו או טכנולוגיות קיימות שטרם הבשילו, יאפשרו לנו לעשות זאת גם ללא מערכת ראש מיוחדת.

האם בעתיד נסתכל על שולחן העבודה הנוכחי שלנו כפי שאנחנו מסתכלים כיום על שולחן העבודה המיושן של פעם, שאפשר כתיבה באמצעות עט ונייר או לכל היותר באמצעות מכונת כתיבה?

העור האנושי כממשק לסמרטפון

ציור: רפי שלפין

הסמרטפון הפך בימינו למוצר חיוני שאי אפשר עוד בלעדיו ומי שבוחר שלא להשתמש בו גוזר על עצמו למעשה ניתוק משמעותי מסביבתו החברתית, משפחתו ולמעשה מהחברה האנושית כולה. יחד עם זאת, ממשק הסמרטפון טעון עוד שיפור רב, שלא לדבר על הממדים המסיביים שאליהם הוא הגיע בשנים האחרונות, דבר שמקשה על יעילות ונוחות הממשק שלו ועל האפשרות להשתמש בו בסיטואציות שונות. כתב העת ניו סיינטיסט (New Scientist)  דיווח על רעיונו של מרטין וייגל (Martin Weigel)  מאוניברסיטת סאארלנד  בגרמניה לממשק משופר לסמרטפון וזאת באמצעות - הגוף האנושי עצמו או ליתר דיוק עורו של הגוף האנושי. הכוונה היא לעשות זאת על ידי קעקועי נייר אלקטרוניים. וייגל וצוותו השתמשו בדיו מוליכת חשמל כדי להדפיס מוליכי חשמל ואלקטרודות על נייר. באמצעות הנייר ועם קצת מים הודבקו הקעקועים האלקטרוניים על העור. המפתחים השתמשו בקעקועי הנייר האלה, שהם קוראים להם "סימני עור" (Skin marks) לתקשורת עם מחשב אבל בהמשך הם מתכוונים לחברם לסמרטפונים בעלי מערכת הפעלה אנדרואיד. הם מסבירים שהקעקועים עושים שימוש בתכונות האלסטיות של העור לצורך פעולת הממשק. תכונות אלה הן למשל יכולתו של העור להתמתח ולהתכווץ. כך לדוגמה, ניתן יהיה לבצע שיחת טלפון באמצעות כיווץ העור במקום שעליו מודבק קעקוע כזה, או להעביר אצבע על פרקי היד כדי לשנות את עוצמת הקול. הקעקועים שעל המדבקות, מועברים אל העור באמצעות הרטבתם במים והדבקתם אל העור. הם דקים מעובייה של שערת אדם ולאחר מספר ימים הם נמחקים. הטכנולוגיה הזו תהיה זולה לשימוש ולכן יוכלו להשתמש בה מגוון של בני אדם לצרכים שונים. חלק מהקעקועים יכולים לזהור כאשר עובר דרכם זרם חשמלי. כך, ניתן להעניק להם צורה של סמלילים (אייקונים) המייצגים יישומונים (אפליקציות) רצויים והם יוארו כאשר תגיע אתראה באותו היישום (למשל ווטסאפ, פייסבוק, או יומן).

הפיתוח של וייגל וצוותו, אם וכאשר יתרומם, עשוי לייעל את השימוש בסמרטפונים ולהקל עליו. לדוגמה, אפשר יהיה לנהל באמצעותו חלק מהפונקציות שלנו במצבים המקשים על השימוש בסמרטפון עצמו. אם למשל רוצים להשיב לשיחה בזמן ריצה, הליכה או ספורט אחר, יהיה קל יותר לעשות זאת באמצעות נגיעה בעור, כיווצו, כיפוף פרק האצבע, הרמת גבה או פעולה אחרת שתפעל על העור במקום המתאים. באותו האופן נוכל לראות בעת הפעילות הספורטיבית אתראות על עורנו במקום צפייה בהם בסמרטפון. הפיתוח יוכל לשמש ביעילות גם במצבים בהם השימוש שלנו בסמרטפון מפריע לסביבה. לדוגמה, אפשר להעלות על הדעת הרצאה שאנחנו נוכחים בה אך בשלב מסוים אנחנו מעוניינים להתנתק ממנה. במקום להוציא בגלוי את הסמרטפון, להתעסק בו ולהפריע לסובבים, ניתן יהיה פשוט להשתמש בממשק העור שלנו כדי לשמוע מוסיקה, רדיו או לשלוט בפונקציות אחרות, ללא צורך להוציא את הסמרטפון עצמו. ממשק העור יהיה צעד קדימה מעבר למכשירים המאפשרים לנו ליצור קשר עם הסמרטפון ללא שימוש ישיר במכשיר עצמו, כגון אזניות אלחוטיות, המאפשרות שליטה חלקית במכשיר. אני מניח שהשימוש בממשק יביא לפיתוח יישומים עבורו שאת רובם קשה לנו אפילו להעלות בדעתנו כיום. דבר דומה קרה לאחר כניסת הסמרטפון לשימוש. ההיקף המגוון והעצום של השימושים בו התפתח מאד לאחר שהתגלו עוד ועוד דברים שאפשר לעשות באמצעותו, דברים שלא חשבנו עליהם קודם כגון שימוש בתכנת הניווט ווייז, האפשרות למעקב אחרי פעילותנו הספורטיבית, האפשרות לשתף תמונות וסרטונים במהלך טיול. אני מניח שהפיתוח יאפשר להשתמש בעור כדי להצביע בסקר, להביע רגשות, לצפות בהבעת רגשות של אחרים או בהבעת דעות שלהם פשוט על ידי שימוש בעור עצמו. הוא יאפשר בוודאי לקרוא תקציר חדשות שיופיעו על עורנו, להשתמש בעור כשלט רחוק, להציג על פניו ערכי טמפרטורה, לחות, קצב לב, להתריע באמצעותו מפני קרינה חזקה מדי ועוד. אפשרויות רבות יצוצו מן הסתם בהמוניהן לאחר כניסת הממשק לשימוש.

לדעתי, ייתכן שהממשק הזה יביא בעתיד ל... ייתור הסמרטפון עצמו, לפחות הסמרטפון כפי שהוא מוכר לנו. עקרונית, טכנולוגיית המזעור מאפשרת כבר כיום את כיווץ הסמרטפון לגודל זעיר לאין ערוך מגודלו כיום. אני מתאר לעצמי שכבר היום ניתן לדחוס את כל הפונקציות שלו לתוך נפח זעיר שניתן יהיה לשלבו למשל במחזיק מפתחות. מה שמונע זאת כיום הוא מספר קטן של גורמים מגבילים אך קריטיים. אחד מהם הוא הצג, התופס כמעט את כל חזית המכשיר, ומשמש לתצוגה.  גורם אחר הוא אספקת האנרגיה הנעשית כיום באמצעות סוללה קונבנציונאלית. עוד גורם הוא הממשק. אם נצליח לפתור את בעיית התצוגה, את בעיית אספקת האנרגיה למכשיר, ואת בעיית הממשק, הרי שבאמת נוכל למזער את הסמרטפון בצורה קיצונית ולמעשה להפכו לבלתי מורגש. כבר כיום קיימים פתרונות המאפשרים עקרונית להתמודד עם הצורך בתצוגה ללא צג. אחד מהם הוא פיתוח טכנולוגי המאפשר ליצור תצוגה על כל משטח באמצעות אלומת אור המוטלת על פניו. כיוון אחר הוא משקפיים או עדשת מגע שיאפשרו הצגת תצוגה עליהם (למעשה גוגל כבר מימשה זאת לפני שנים אחדות כשפיתחה את משקפי גוגל) עם הצורך באנרגיה ניתן להתמודד באמצעות המרת אנרגיה הנמצאת בסביבתו של המכשיר, לאנרגיה חשמלית. למשל, ניתן להמיר את אנרגיית התנועה של המשתמש לאנרגיה חשמלית, את אנרגיית הקרינה לאנרגיה חשמלית. פיתוחים מסוג זה כבר נמצאים בשלבים התחלתיים אבל יום אחד, ואני מעריך שהוא קרוב, הם יגיעו לשלב בו יבשילו ואז יוכלו לאפשר לסמרטפון להתכווץ לממדים זעירים מאד.

והממשק יהיה ...העור שלנו.